鈴木優磨というチームを動かす起爆剤

2022-05-15

【番記者の視点】４発快勝の鹿島　鈴木優磨の不器用な生き方が生み出す力

◆明治安田生命Ｊ１リーグ▽第１３節　鹿島４―１札幌（１４日・カシマスタジアム）

ホーム側スタンドからは頼もしく、反対側から見たら憎たらしい。ひと昔前、どのチームにもこんな選手が１人はいたが、組織的なプレーとフェアプレーが重視される昨今になって減ったように思う。今季ベルギーから鹿島に復帰を果たした鈴木優磨はそんな見られ方をする一人。開幕のＧ大阪戦でパトリックの退場にかかわって、その構図が生まれると、６得点４アシストの結果で定着した。２得点を挙げた札幌戦では派手なゴールパフォーマンスを含めて決定的になったかもしれない。

鈴木のプレーには、心理的な駆け引きを含んだアクションが見受けられる。また、味方を鼓舞する行動が多く、プレーが切れた時はいつも４０番に視線が行く。たとえ細くても常にきっかけをつかもうとする姿勢は、敵味方関係なく目立つ。０―３で敗れた前節の広島戦を「本当クソみたいな試合した」と言い、「ウォーミングアップから絶対に繰り返さないという思いで、入りから相手を圧倒できた」と臨んだ札幌戦だったから、より気持ちが入っていた。

鈴木は２年半年を過ごしたベルギーで２６得点を記録。複数の欧州クラブから獲得の打診を受けたが、ＣＬに出場するクラブからのオファーはなかったという。現役中には個人で世界に届かないと感じ、幼いころからの夢だったと語る「ＣＬ出場」をあきらめた。目標を鹿島でのタイトル獲得、その先にあるチームで世界へ、に切り替えて帰国。ピッチ内外でよりチームの勝利にこだわる背景には、夢を切り替えたという重い決断がある。

鈴木が鹿島に戻ってきて変わったことがある。選手間での対話が増えた。鈴木から始まることが多いといい、鈴木満強化アドバイザーは「良い意味で、チームを動かす起爆剤になってくれている」と見ている。また、鈴木に怒声を浴びせられることが多い安西幸輝も「けんかは多々ある。あいつは鹿島のことを考えて発言している。細かいミスを減らしてくれ、と。鹿島が勝つために発言している」と言った。再建を目指す若いチームにマッチした。

地元・銚子からの来場者が多いと知り、「銚子から来ている子どもたちにゴールを見せたかった」と故郷を思う一面を持つ鈴木。記者へのあいさつ、敬語口調は崩さない人間でもある。ただ、ピッチに入れば、味方との衝突をいとわず、敵からは嫌がられる存在になる。夢や目標に向かう愚直さ。時に勘違いを生むかもしれないが、鈴木の愚直さがタイトルから遠ざかるチームを戦う集団に変えていると感じた札幌戦だった。（鹿島担当・内田知宏）

スポーツ報知より
https://hochi.news/articles/20220515-OHT1T51239.html

優磨が復帰したことで鹿島アントラーズにもたらされてる効果は絶大のようですね。

練習で一触即発になるぐらいバチバチやれるのは、鹿島イズム、ジーコスピリットなわけですが、
それを支える根底にあるのはやはり信頼関係。

攻撃を引っ張る立場の人間でそれをできる選手がこれまで不在だったのかもしれない。

いや、みんな頑張ってたし、リーダーシップを持った選手も多かった。

でも、優磨のその存在感というか責任感、そして行動力とコミュニケーション力っていうのがやっぱり凄いんだと思う。

チームは今、優磨を中心にうまく回ってる。

ここ数年で一番うまく行ってる印象があります。もちろん首位に立ってる今だからそうなのかもしれない。

でも、優勝するシーズンっていうのは、根っこがしっかりしていて、苦しい時期があっても自らの力で立て直すことができてました。

広島戦でボコボコにやられ放題やられても崩れることなく、みんなで立て直すことができたのは、やはりイイ感じでチームがまとまってるからなのではないでしょうか。

試合中、ベンチスタートとなったキャプテンの土居が率先して給水のために奔走してる姿を見ると、
本当は試合に出たいという悔しさを持ちながらも、出場してる選手を支えるんだという献身性を感じずにいられないですよね。

みんなで勝つんだっていうのが今のチームにはあるように思います。

そういうチームの核になっているのが優磨で、試合中はもちろん、試合の前後、練習シーンにおいても
チームメイトのことを常に気遣ってるのがすごくよく分かります。