鹿島アントラーズの背番号40
本当は動画が公開されてすぐに書きたかったんですけど、
背番号40というのは、あまりにも特別な番号過ぎて、シーズン終了まで待ってしまいました。
凄く偉大な背番号。
唯一無二と言っていい背番号です。
小笠原満男の背番号が40に決定したのを知った時、「え？なんで40？」とみんな思いましたよね。
てっきり6番を背負い続けるのかと思っていたので、本当にびっくりしましたけど、
（当時）一番大きい背番号を着けて、それを自分の背番号のイメージを付けたかったということですが、
たしかにそう思う。
実際、小笠原満男をリスペクトしていると公言している他チームの選手が40を着けるなど本当に小笠原満男といえば40番というイメージを定着させました。
多くを語ることはしないけど、しっかりと背中でメッセージを伝えるその姿は鹿島アントラーズの象徴でした。
ジーコが歴代の選手の中で最も偉大な選手と言う通り、
彼がもたらしたタイトルのなんと多いことか。
彼の獲得したタイトル数を超える選手なんて今後出て来ないんじゃないかと思います。
そんな彼もキャプテン就任して暫くは思うように勝てず、
本当になかなかタイトルが取れませんでした。
でも、イタリアから復帰した後が凄かった。
彼がイタリアに移籍した当初は本当に残念で寂しかったんですけど、
思うように出番がない中でイタリアで得たものが相当大きかったんでしょうね。
悔しさが凄くあったでしょうけど、それをプラスの力に変えて鹿島アントラーズを常勝軍団に戻したというのはマジで凄かった。
ここまで劇的にチームというものが変わってしまうのかって思いました。
鹿島アントラーズにはたくさんの優れた選手がこれまで活躍して来て、
レジェンドと言われる選手が何人もいます。
でも、こんなに偉大な選手は小笠原満男ただ一人なんですよね。
それだけに彼が引退したことで空いた穴はとんでもなく大きかった。
まさにクラブの魂なんですよね。
小笠原満男のような選手はそう簡単に出て来ないのは分かっていますが、
彼のように責任をしっかりと果たしてチームを引っ張る選手の登場をずっと待っています。
サッカーIQが高く、勝負強さがあり、勝つことに徹底できる選手、
そんな選手の登場を願ってやみません。
できれば現役復帰してくれないものかなって今も思います。
我が家にある40番のユニフォームは大切な宝物です。
